Охотничий инстинкт у кошек

Кошки — прирожденные хищники: вероятно, в каждой из них заложено умение охотиться, но определенные приемы ловли добычи они приобретают в процессе жизни. Подкрадываться к объекту и догонять его котята учатся в раннем детстве, играя с братьями и сестрами. Если кошка охотится, то ее потомство легче и быстрее этому обучается. Котята учатся ловить и убивать туже добычу, на которую охотится их мать.

При отъеме кошка преподает своим котятам великолепную программу обучения охотничьему «ремеслу»:

• 4-недельным котятам приносит кусочки мяса;
• 5-недельным котятам дает возможность познакомиться с сохраненной в целостности умерщвленной добычей: кладет ее перед котятами и начинает есть;
• 6-7-недельным котятам разрешает съесть пойманную и умерщвленную добычу;
• 8-недельным котятам приносит еще живую добычу, давая им возможность поохотиться на нее и убить.

Первый раз кошка выводит котят на охоту, когда их возраст достигает трех месяцев. Четырехмесячные котята уже начинают охотиться самостоятельно. Отсутствие опыта ловли добычи не сказывается на двигательной активности котят, но заставляет выбирать такую жертву, которую они смогут поймать. Конечно, котенка надо обучить тому, что мышь съедобна. Если он не приобретет определенных знаний до трехмесячного возраста, то останется голодным, даже в том случае, если вокруг него будет много подходящей дичи! Однако и те кошки, которые в детстве не имели возможности охотиться, способны приобрести охотничьи навыки.

Существует мнение, что, обеспечивая кошку достаточным количеством еды, можно умерить ее страсть к охоте. Однако наблюдения за животными этого вида ставят под сомнение справедливость такого предположения. Кошки, обеспеченные едой, тратят времени на охоту меньше, чем животные, лишенные готового корма, но охотиться все равно будут и те, и другие, даже если удается поймать очень мало добычи.