Неофобия или отказ от новой пищи у кошек

Неофобия — феномен, противоположный неофилии: это отказ от новой пищи, отличающейся от привычной.

Ее также называют «фиксированным пищевым поведением». Неофобия встречается и у кошек и является частью стратегии выбора пищи.

Всеядные животные едят пищу, которая обеспечивает их сбалансированным количеством питательных веществ и энергией, при этом они предпочитают не есть новые, незнакомые корма. Плотоядные, живущие в дикой природе, напротив, проявляют скорее неофильное, чем неофобное поведение. Неофобия проявляется чаще, когда животное кормят в непривычных для него условиях или если оно находится в состоянии стресса.

Выбор корма кошками

Кошки не так уж редко останавливают свой выбор на определенном типе корма или кормах с одним полюбившемся им вкусом, отвергая все остальные. Обычно возникновение такого пристрастия удается предотвратить, разнообразив рацион молодых кошек сбалансированными кормами, имеющими различные текстуру и вкус. На готовность пробовать новые корма и формирование пищевых предпочтений могут оказывать влияние кошка-мать и особенности кормления котят в период отъема. Если в это время давать котятам один и тот же корм на основе зерновых, то они всю жизнь будут предпочитать этот рацион другому, даже более вкусному питанию, например консервам из тунца. В основе неофобии, таким образом, лежит неспособность распознавать пригодные к потреблению продукты питания. Чем чаще животное получает один и тот же корм, тем более длительный период времени у него проявляется неофобия.

Иногда может возникать необходимость в переводе животного на специальный лечебный рацион. Если текстура и форма крокет нового сухого корма остаются такими же, как и прежде, то кошка может начать их есть. Чтобы облегчить переход на новый корм, его смешивают с прежним рационом, сначала понемногу добавляя к прежнему корму, а затем постепенно увеличивая его содержание в смеси. Так в течение недели животное полностью переводят на новый корм. Для некоторых кошек приемлем и другой способ: животному одновременно предлагают два корма — старый и новый. Бывают и такие ситуации, когда возникает необходимость в переходе с консервов на сухой корм или наоборот.

Осуществить это не всегда легко, поскольку многие кошки привыкают к определенной форме и текстуре пищи. Усиливая аромат корма можно добиться потребления его животными в большем количестве. Для этого достаточно слегка его подогреть.

У кошек сиамской и бурманской пород в первые 8 месяцев жизни часто проявляется склонность к сосанию шерсти. Предполагается, что такое нарушение поведения имеет генетическую природу, но доказательств этой гипотезы нет.

Обычно требуется несколько дней, чтобы преодолеть неофобию кошек и приучить их к новому корму. Если корм имеет незнакомый для кошки аромат, надо чтобы животное не только обнюхало, но и попробовало его. В одном из исследований было установлено, что неофобия у кошек не отмечается уже на 3-й день приучения их к новым кормам с запахом баранины. Неофобия может проявиться спустя три месяца, если кошка не будет регулярно ощущать новый запах. Один из способов преодоления неофобии заключается в добавлении в питьевую воду ароматических веществ, аналогичных тем, которые входят в состав нового корма. Несмотря на то, что недоверие к незнакомым рационам у животных различных видов проявляется довольно часто, сообщения о неофобии в отношении питьевой воды с ароматизаторами встречаются крайне редко. Попытки перевести кошек на новый корм в непривычных для них условиях или когда животные находятся в состоянии стресса чаще ведет к проявлению неофобии, чем когда это пытаются сделать в спокойной и привычной для животного обстановке. Рекомендуется приучать кошку к новому рациону в наименее стрессовых для нее условиях и переходить на него постепенно.

Приобретенная вкусовая аверсия

Аверсия — это стратегия, которой пользуются животные, чтобы отказаться от пищи, непригодной для них.

Если запах корма ассоциировался у животного с дистрессом или неприятными событиями в жизни или в период расстройства пищеварения, то оно будет отвергать его и в будущем. Этот феномен известен как пищевая аверсия.

У кошек пищевая аверсия развивается очень быстро. Даже одно кормление, вызвавшее у животного негативные эмоции, может стать причиной отказа от этого корма и в будущем. Такое отвращение может проявляться на протяжении 40 дней и дольше. Если у кошки наблюдается расстройство пищеварения, то одного запаха корма бывает достаточно, чтобы вызвать аверсию. Иногда у кошек проявляется отвращение к привычному корму, если его готовили одновременно с источником неприятного запаха. Поэтому следует соблюдать особую осторожность при приготовлении кормов для животных, находящихся в ветеринарной клинике. Летучие вещества могут передаваться от одного корма к другому, становясь причиной проявления у пациентов отвращения к привычной для них еде. Лучше всего готовить корм в таком месте, откуда запах еды животные не почувствуют.

Как преодолеть неофобию у кошек?

1. Ежедневно, по меньшей мере, в течение трех дней предлагайте кошке новый корм. Настойчивость поможет преодолеть неофобию, даже если кошка сначала отказывается от нового корма.

2. Попробуйте положить небольшой кусочек нового корма кошке в рот, чтобы она ощутила его вкус.

3. Если корм влажный, можно смазать им переднюю лаву кошки. Обычно животные слизывают корм с лапы и таким образом приучаются к новой пище.